During the latest 24 h Popocatépetl volcano produced 21 events, mostly with steam and small ash accounts. However the activity remain very high with explosive phases and melting rock rolling toward slopes to timberline. Is important considered that according satellite infrared images, a small lava flow is present at bottom crater. This lava domus suggest an new increase of pressure and temperature at bottom crater with future new explosive phases. At this point, the international recomendation is a preventive evacuation of close communities in a circle of 18 km around crater. This is because the explosive phases are produced suddenly and under the conditions of a fill crater could produce density flux (hot emulssion descending toward slopes to high speed and temperature). The volcanic events under this criteria, could be more separated in time but more powerful. Unfortunately a very low information profile is present between public information system. There is not a correct plan to evacuate people, all about is a pure and typical informal action of gubernamental authoirities. This is extremely dangerous.
Durante las pasadas 24 h el Popo ha producido 21 eventos, la mayoría con gas, vapor y poca ceniza, sin embargo, las características actuales del volcán, especialmente el cráter, obligan consideraciones de alto nivel, es decir, planes adecuados que permitan una percepción diferente de la actividad volcánica.
Los flujos lávicos que se depositan en la base del cráter son los causantes de la formación de tapones de lava que al alcanzar una temperatura crítica, se convierte en un sólido que impide la salida de gas y vapor. La roca volcánica es pobre conductora de calor, por consiguiente, las temperaturas en esa región son elevadas (600 °C ó más) y la presión alcanza varios miles de veces la presión de una atmósfera. El mecanismo explosivo se integra cuando la presión y la contribución de la temperatura, literalmente, pulverizan el domo y lo lanzan en forma de emulsión a la atmósfera a velocidades de 120 a 160 m/seg. La emulsión asciende y paulatinamente se enfría para quedar a merced del viento dominante. La parte más densa y pesada del domo fracturado, regresa al cráter y el ciclo se repite, sin embargo, estos procesos han llenado el cráter y la presión necesaria para remover los domos cada vez debe ser mayor con fases explosivas de mayor energía. Adicionalmente, fases relativamente menores, podrían expulsar material fuera del cráter. Se ha observado que la roca expulsada no rebasa el límite del bosque, no obstante, podrían formarse flujos densos que podrían descender por las laderas, sobrepasar el bosque e incluso alcanzar alguna comunidad en un círculo de 12 a 18 km del cráter.
Las recomendaciones internacionales sugieren que un volcán en estas condiciones con población cercana implican la evacuación preventiva, al menos las poblaciones más cercanas. Existen diversos ejemplos mundiales de volcanes activos con población comprometida. Un caso excepcional es el Sakurajima a sólo 16 km de la ciudad de Kagoshima en Japón. La población ha recibido instrucciones específicas de comportamiento social frente a una eventualidad volcánica. Los resultados han sido notables. También el Heimaney en Islandia, practicamente con pequeños poblados en las faldas del volcán (última erupción 1970). El gobierno provincial ha mantenido una información constante en torno a la actividad del volcán y las medidas necesarias para el caso de una nueva fase eruptiva. Desgraciadamente en México las cosas son muy diferentes, todo se improvisa, se niega una realidad, hay manoseo político a costa del riesgo a las comunidades. Los políticos no ven más allá de su corta mente y creen que una erupción grande se resuelve sólo con camiones militares. En efecto, somos el pueblo que no quiere crecer, que olvida pronto, que no se compromete, comenzando por los responsables oficiales de manejar una emergencia de alto riesgo para la gente. Finalmente, siempre es importante recordar que la prevención comienza con la información y eso es una tarea que el gobierno no comprende.
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Fase explosiva con roca fundida que alcanzó salir del cráter. |
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Explosión tipo "vulcaniano" con fragmentos rodando por la ladera NE. |
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Otra fase explosiva. Estas fases podrían comprometer flujos densos y afectar seriamente el bosque. |
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El Popo hoy. Poca actividad fumarolica. |
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NOAA 18. Canal r=3 infrarrojo. 28 de mayo. La huella térmica indica un probable flujo lávico en la base del cráter. |
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NOAA 18. Resolución 1 km. Canal 2 infrarrojo. En el centro se detecta claramente la actividad térmica del Popo. |